1993年，我国银河号货船被美军围困在公海上，这起事件立即在国际上引起了轩然，外交部沙祖康受命前往解决此事。

  当时，美军像强盗一样在我国货轮上肆无忌惮地检查，他们的每一个举动都让沙祖康倍感耻辱。

  虽然事情得到了圆满解决，但沙祖康在面对国内媒体采访时却称，整个事件让他感到了憋屈和窝囊。

  1993年7月7日，广州远洋运输公司所属的一艘名为银河号的普通货轮像往常一样，从天津的新港上货后起航，途经上海、香港、新加坡、雅加达装货，最后送往迪拜。

  让船员想不到的是，这只是暴风雨前的平静，此次出海竟然会遇上烦，差点就回不来了。

  1993年7月23日，美国驻华大使紧急约见我国外交部负责人，他们称，美方的情报部门刚刚得到了精准的情报消息，中国第一艘名叫银河号的货轮上面携带了生化武器的原料，要求银河号停止航行并接受美军的检查。

  这个要求得到的是我国义正言辞的拒绝，印度洋是公海。不是美国领土，美方就没有理由要求登船检查。

  为了避免不必要的麻烦，我国立刻查明银河号上运输的物品种类，并将一份详细的清单出示给美方，表示银河号并未运送任何违禁品。

  美方却坚持他们已得到准确的情况，坚决要求登船检查。并且美国官员气势汹汹地表示，中方必须立刻采取一定的措施，否则美国将制裁中方。

  面对美国人的无端指责，我方感到莫名其妙，在苏联解体之后，美国方面就一直在对我国不停地进行打压，很显然已经将我国当成了第二个苏联。

  而且1992年是冷战后的美国第一个大选年，刚刚当上总统的克林顿一直想要压制我国，并且就我国向巴基斯坦出售导弹一事不停向我国施压，想要惩罚中国向世界上不稳定的地区出售危险武器，并要求中国承认问题，否则将会面临美国的制裁。

  因此，1992年时，中美关系非常紧张。面对美国的不退让，我方要求美方提供证据证明银河号上存在违禁的化学品。

  8月1日，银河号的船员就发现又一艘船只在他们后面跟着他们。但是茫茫公海，这并不能说明什么，也就没有放在心上。

  可是拥有丰富经验的船长张如德却察觉到了一些不寻常，那是一艘美国的军舰，这可能会是一个麻烦。

  8月2日，1架直升机出现在银河号上方，干扰银河号的行驶，还时不时的打开舱门对银河号进行拍照，直升机在银河号上空盘旋了一个小时后，通过高频电话询问有关船名、航向、航速、船籍、港货运情况、目的港等信息，船长张如德都一一做出了回应。

  对于船长给出的回应，美方并没有就此罢休。美方要求银河好停船，接受美军登船检查，一直不远不近跟着的军舰也快速靠近，在军舰后面还跟着两艘船。

  于是银河号在印度洋上被美方一架直升机、一艘大型巡洋舰和两艘小型军舰包围，被迫停止航行，甚至美国的军舰已经架好了导弹以及火箭炮。

  面对美方的军舰，银河号的船长张如德没有慌张言辞，拒绝了美方登船检查的要求，并且表示，银河号的各项检查报告都没有一点问题，而且中国的货轮，美方没有一点资格和权利登船检查。

  对于美方的要求，每个船员都觉得对方好像得了失心疯，因为按照国际海洋法公约规定，一国之商船在公海上正常航行，这艘船就是该国漂浮的领土，只要强行登船就等同于侵略。

  就在这时，船长也接到了迪拜拒绝银河号进港卸货的消息。无奈之下，船长只好将银河号的遭遇汇报给了国内。得知了这一消息的沙祖康非常气愤，他决定立刻和美国进行交涉，无论如何也不能让美国人牵着走。

  当时是八月，波斯湾的天气十分的炎热，银河号船体被太阳晒得滚烫，假如把手轻轻放在甲板上或者铁护栏上，就会轻而易举地烫起水疱。

  船舱里面也像一个大蒸笼，甲板上的温度超过了50度。苦不堪言，按正常航行所携带的淡水和食物都所剩不多，根本支撑不了太久。

  面对这样的困难，船员们都一致选择共患难，大家尽量少吃少喝。但随着被困的时间慢慢的变长，船员们都消瘦了，体质也大幅度下降，生病的人也变多，而且最重要的是，他们马上就要面临弹尽粮绝的处境。

  美国人早就算到，当时中国货船上的生活物资应该已经消耗的差不多了，他们一边不允许四周的国家对中国货船提供任何补给，一边对银河号喊话，只要银河号让美国人登船检查，美军愿意为银河号提供生活物资。

  张如德船长果断的拒绝了，他义愤填膺的说，我们不需要。船员们也表示，就算被困死、饿死在海上，也绝不要向这帮美国人妥协。

  然而，当时的情况下，美方GPS全球定位系统上做了手脚，我国并不能准确地掌握银河号的具置。救援船只找不到银河号无法支援。

  一直到8月12日，美国的一个高级官员还是坚称他们有可靠的情报。美方还下了最后的通告，如果中方拒绝美方的要求，美方将对银河号发起攻击。

  经过中国政府积极的协调下，银河号被允许进入沙特达曼港，并且进行资源补给。

  中国派遣沙祖康前往沙特处理银河号事件，外交部国际司全员为沙祖康送行。对于美国的寻衅挑事以及无理的要求，沙祖康虽然表面心平气和，但是心里对美国恨之入骨。

  为了尽快解决银河号受阻的问题，中国政府毅然决定同意接受检查。但是检查绝不能由美国说了算，检查要由中国代表和沙特代表一起执行，美国作为沙特方面的顾问陪同。

  美国原本是不同意的，但是银河号事件在国际社会上引发了剧烈的关注，很多国家都感到非常的紧张，今天美国可以强行搜查中国的船只，明天就可以给他们扣帽子。

  迫于国际舆论的压力，美国同意在沙特港，中方与美方还有沙特方一同登船检查，检查的结果要向世界宣告。

  8月26日，中方检查组在中国外交部国际司副司长沙祖康的带领下，一行共16人抵达了沙特达曼港。8月28日上午，沙特代表团和美国专家团登船开始检查，对货舱进行搜索。

  美方技术人员大张旗鼓地穿着沙漠迷彩服，手提着开箱工具和检查仪器、手电筒，大摇大摆地走上银河号，跃跃欲试的姿态，大有查不出化学品就是不罢休的模样，经过一天的检查，证明船上并没有他们所说的违纪物品。

  原本应该在检查报告上签字证明我国清白的美国却开始狡辩，要求检查船上从其他港口装上船的货物。

  第二天，美国检查组人员进入货舱后，沙祖康找到船长张如德。沙祖康和张如得小声地商量了几句之后，张如德悄悄地关上了银河号货仓的全部通风扇。货仓里无比的闷热，再加上现在通风的风扇也被关闭了，那些穿着防护服的专家们在船舱里坚持不住，脱下了防护服。

  专家脱防护服的一幕被摄像机拍了下来，让美国丢尽了脸面，检查到最后也未曾发现任何违禁物品。甚至有一次，他们小心翼翼打开的盒子里装的是扑克牌，成为大家的笑柄。

  1993年9月4日，美国方面终于承认自己这一次输了，中美沙三国在检查结果上签字。

  就是银河号事件的耻辱，让我们的祖国意识到，只有强大才能处理问题。为了尽最大可能避免这样的事情再次发生，中国全力发展自己的军事力量，并大力推进北斗导航系统建设，于是，经过30年的努力，我们的祖国的北斗卫星系统正式开通。我们的祖国的油轮可以在海面上自由行驶，不受限制。